1、确定流体排热总量Q，Kw/h
2、确定冷却塔希望达到的进出水温度差Δt，即T1-T2。在空调工程中，吸收式冷机一般取Δt=8℃；压缩式制冷剂一般取取Δt=5℃。
3、按下列公式计算冷却水量：
名义水量=3.6×Q×K/(C×Δt）m3/h
注：K吸收式取3.0；
压缩式取1.56；
C水的比热4.19KJ/（㎏℃）。
4、根据当地的气象条件，当湿球温度小于27℃时，可不加设计富余量。
为一制冷量为1160KW/H的溴化锂制冷机配冷却塔，要求入制冷剂冷却水温度不高于32℃，安装现场大气湿球温度为28℃。
取K=3,C=4.19Kj/kg，Δt=8℃；
那么名义水量=3.6×1160×3/（4.19×8）=373m3/h；
冷却塔的型号为375或者400m3/h，温差为40-32=8℃；

除外，冷却塔的选型受环境条件制约因素较多。特别在置放在层间冷却塔，应当注意进、排风区间，是选型计算需要考虑的重要因素。

冷却塔放于层间，运行时冷却塔进/排风大致可分为6个区间（图中箭头表示风向，其长度表示风量大小）；
它们分别是：
a区——冷却塔在A轴方向的主要进风面，该处装有1250mm高百叶3层。
b1/b2——冷却塔入风回流区，在这两个区很可能出现负压；回流在b2区会较多出现。
c区——冷却塔高速排风区。
d区——冷却塔在1/A轴方向通风区，该区为负压区，风速较a区高，且以乱流出现居多。
e区——热风扩散区；冷却塔排风经过一段距离（冷却塔排风口到建筑顶部百叶约4000mm）后，动压明显下降，静压上升，该区属正压区，其间大部分热风经建筑顶部百叶排入大气，少部分弥散后排风受阻会滞留一段时间，但，由于上下（e区~b区）空间随机存在着压差，使得部分e区弥散的热风回流。